认定本罪，应注意以下三个问题：

　　1．本罪与故意杀人罪、故意伤害罪的界限

　　如果行为人以放火为手段杀人、伤人，不足以危害公共安全的，只能构成故意杀人罪、故意伤害罪；如果行为人虽以放火为手段杀人、伤人，但同时可能造成火灾危害公共安全的，应以放火罪论处。

　　2．本罪与故意毁坏财物罪的界限

　　放火焚烧公私财物，危害公共安全的，构成放火罪；如果不危害公共安全的，则构成故意毁坏财物罪。

　　3．本罪既遂与未遂的界限

　　对于放火罪的既遂与未遂问题，理论界曾经有不同的观点。有的认为，烧毁了财物的是既遂，否则是未遂；有的认为，放火罪是危险犯罪，只要行为人一实施放火行为，就构成既遂，如拿着引火物点燃目的物的行为，就是既遂；有的认为，虽然从实践中看，放火犯的目的一般是要把目的物烧毁。但是，根据刑法的规定，只要行为人实施了放火行为，已将目的物点燃并开始独立燃烧，足以危害公共安全，即使及时将火扑灭，未达到烧毁的目的，也构成放火罪既遂。但是，如果放火行为没有实施完毕，例如正要点火即被抓获，应以放火未遂论处。我们认为第三种观点是正确的。因为根据刑法理论中的通行见解，认定某一犯罪行为是否既遂，应看行为是否已经完全齐备了刑法分则对该罪规定的构成要件。要件齐备的，即使没有达到行为人预期的犯罪目的，也应认为是既遂。对于放火罪来说，只要行为人已将放火行为实施完毕，即行为人已经将目的物点着并开始独立燃烧，就已经齐备了刑法第114条对放火罪规定的全部构成要件与要素，而构成既遂。